Hoje, vou contar a estória do dia em que eu cheirei um gás, fiquei tonto, senti calafrios e, no final, atingi as alturas. Tudo começou em março de 2007, quando fui fazer uma palestra em Kunming, capital da província de Yunnan, no sul da China. Terminados os compromissos de trabalho, meus colegas de empresa me convidaram para conhecer a parte mais turística daquela região.
Assim, de Kunming voamos para Lijiang. Essa cidade, que foi incluída na lista de Patrimônio Mundial da Humanidade pela UNESCO em 1996, tem uma história de mais de 800 anos e era importante para o comércio de chá. Ao contrário de outras cidades chinesas, Lijiang não tem muros e sua disposição é peculiar. As quatro principais ruas desembocam numa grande e bonita praça e há canais com águas esverdeadas por toda a cidade velha. Eu nunca havia visto nada parecido. A conservação é extremamente bem feita. Na verdade, achei “bem feita demais”. Parece que foi até reconstruída. Outra coisa meio estranha é ver uma cidade histórica com tantos luminosos de bares e muita agitação. Mais ou menos como acontece em Ouro Preto. Apesar desses pormenores, foi uma experiência muito interessante.
Mais interessante ainda é que Lijiang situa-se aos pés do Monte Yulong, uma cadeia de montanhas que fica coberta de neve durante o ano inteiro. Esse foi o destino seguinte de nossa pequena viagem. Acordamos cedo, tomamos um rápido café da manha e fomos para aquelas montanhas com os picos brancos de neve. Na entrada do parque, onde os ingressos são comprados, vi que algumas pessoas alugavam casacos vermelhos muito grossos e pesados. Já comecei a sentir frio. Perguntei ao Jeff se eu deveria alugar um e ele, sem a menor hesitação, me disse que não. Acreditei no meu amigo.
Entramos de novo no ônibus e fomos para a base do Monte Yulong. Ali, há um teleférico que liga essa base, localizada a 3.356 m de altura, até quase o topo da montanha, a 4.506 metros. A subida é feita em aproximadamente 10 minutos. Muito rápido, portanto. A paisagem é linda. Montes cobertos de neve de um lado e um vale espetacular do outro. Um cenário tão magnífico que até espantou meu medo de altura.
Enfim, cheguei ao topo. A primeira sensação ao chegar a 4.500 m de altitude é uma pequena tontura devido à baixa pressão de oxigênio. É apenas um desconforto momentâneo, mas posso dizer que não é agradável. Depois de sentir essa tontura, entendi porque um spray com oxigênio é fartamente vendido naquela área. Eu não comprei, mas experimentei umas “fungadas” do tubo do meu colega e o alívio foi imediato. Ahhhhhh!
Daquele ponto, a beleza é indescritível. Quando vi a quantidade de neve na montanha, senti de que não deveria ter confiado no meu amigo Jeff. Eu estava congelando, mas muito feliz por estar ali. Bom, no alto da montanha, não havia muito mais o que fazer a não ser sentir frio e observar aquela paisagem privilegiada. Havia, sim, uma espécie de tobogã no gelo. Kevin e eu descemos num pneu e foi muito bacana. A velocidade que aquilo atinge é impressionante e eu, como sempre, fazendo fotos. Adrenalina e diversão pura. Perto de um marco com a altura do Monte Yulong, caiu a ficha de que aquele era o ponto mais alto que já estive na miha vida, a 4.506 m. Foi uma sensação interessante.
Aquela também foi a primeira vez que vi uma geleira (glacier) na minha vida. 
Geleiras são imensos blocos de gelo que são formados quando a neve cai por anos seguidos, permanece no mesmo local por tempo suficiente para congelar e consequentemente são comprimidas em grandes e grossas massas de gelo. No Monte Yulong, há 19 geleiras numa área total de 11 km2 e esses são os blocos de gelo localizados mais ao sul do hemisfério norte.
Depois de passar aproximadamente duas horas naquela área, decidimos voltar para a base da montanha. Foi definitivamente uma experiência fantástica.
Bom, para terminar, releia a primeira frase dessa narrativa. É engraçado, mas eu realmente senti tonturas, quase congelei de frio, aspirei o oxigênio e estive no ponto mais alto em toda a minha vida. Você pensou em algo diferente?
Até a próxima semana!
MAIS ALGUMAS FOTOS:
Noite em Lijiang
Ruas estreitas
Lijiang à noite
Yak e o Monte Yulong
Casa encoberta de neve
Máscara de oxigênio
Adrenalina pura
