Sem sombra de dúvida, Bangladesh não é o destino turístico mais desejado do mundo. Há até mesmo um slogan dizendo “Visite Bangladesh antes que os turistas venham” (“Visit Bangladesh Before Tourists Come”). Mesmo com tantas razões para não visitar esse país, minhas atividades profissionais me levaram a ele algumas vezes. E, como sempre faço, aproveito tais oportunidades para saber um pouco mais sobre o país, sua cultura, seus hábitos e, se possível, visitar alguns pontos turísticos.

 

 

Bangladesh é um país com aproximadamente 150 milhões de habitantes distribuídos numa área de 147,5 mil km². Traduzindo, Bangladesh possui uma população pouco menor que a do Brasil se espremendo numa área igual à do estado do Ceará. Assim, a densidade populacional daquele país, com mais de 1000 habitantes por quilômetro quadrado, está entre as mais altas do mundo. Um verdadeiro formigueiro humano. Para efeito de comparação, a densidade populacional do nosso Brasil é de 22 habitantes por km². Uma pequena diferença, concorda?

 

Além disso, Bangladesh é um dos países mais pobres do mundo. A renda anual per capita, segundo o The Economist, não ultrapassa 400 dólares. Essa pobreza leva a situações inesperadas e tive a oportunidade de conhecer uma delas quando visitei Chittagong, a segunda maior cidade do país.   

  

Ainda no avião, pouco antes do pouso, observei muitas dezenas de navios encalhados nas longas praias daquela região. Fiquei interessado por aquela situação e depois fiquei sabendo que o desmanche de navios velhos é uma importante atividade econômica em Bangladesh. Obviamente, eu quis visitar um desses locais onde os navios são completamente desmontados.

 

Meu anfitrião naquele país, Mr Rhaman, arranjou tudo para eu eu pudesse visitar um desses desmanches e fiquei impressionado com o que vi. Impressionado talvez não seja a palavra mais adequada para descrever o que senti. Fiquei horrorizado. É tudo gigantesco. E o desmanche é feito quase que artesanalmente. Há centenas de pessoas trabalhando nesses locais, sem a menor proteção e, o que é muito pior, continuamente expostas a materiais tóxicos que podem trazer sérios riscos à saúde.  

 

 

Trabalhadores sem proteção

Essa atividade movimenta milhões e milhões de dólares, o que certamente é importante para a economia do país, mas, por outro lado, Bangladesh é o local onde os países considerados desenvolvidos depositam o lixo que eles não querem mais. Juntamente com o aço obtido desses navios, há materiais extremamente perigosos. Asbestos, também conhecido como amianto, é um deles. A contínua exposição a esse pó causa fibrose pulmonar e até câncer e, por isso mesmo, esse material foi banido dos países ditos desenvolvidos. É muito triste constatar que o que é tóxico para o primeiro mundo é saudável para o terceiro. É deprimente.

  

Contudo, eu não quero terminar essa resenha de forma tão negativa. Assim, quero mencionar que o economista Muhammad Yunus é de Bangladesh. Para quem não sabe quem é esse senhor, Muhammad Yunus criou e implantou a mais conhecida e bem-sucedida experiência de microcrédito no mundo e por isso foi o ganhador do Prêmio Nobel da Paz de 2006. Certamente, um grande motivo de orgulho para aquele país.